在傳統(tǒng)膠卷相機(jī)上ISO代表感光速度的標(biāo)準(zhǔn)，在數(shù)碼相機(jī)中ISO定義和膠卷相同，代表著CCD或者CMOS感光元件的感光速度，ISO數(shù)值越高就說(shuō)明該感光材料的感光能力越強(qiáng)。ISO的計(jì)算公式為S=0.8/H（S感光度，H為曝光量）。從公式中我們可以看出，感光度越高，對(duì)曝光量的要求就越少。ISO 200的膠卷的感光速度是ISO 100的兩倍，換句話說(shuō)在其他條件相同的情況下，ISO 200膠卷所需要的曝光時(shí)間是ISO 100膠卷的一半。在數(shù)碼相機(jī)內(nèi)，通過(guò)調(diào)節(jié)等效感光度的大小，可以改變光源多少和圖片亮度的數(shù)值。因此，感光度也成了間接控制圖片亮度的數(shù)值。

　　在傳統(tǒng)135膠卷相機(jī)中，等效感光值是相機(jī)底片對(duì)光線反應(yīng)的敏感程度測(cè)量值，通常以ISO 數(shù)碼表示，數(shù)碼越大表示感旋光性越強(qiáng)，常用的表示方法有ISO 100 、400 、1000等，一般而言， 感光度越高，底片的顆粒越粗，放大后的效果較差，而數(shù)碼相機(jī)為也套用此ISO值來(lái)標(biāo)示測(cè)光系統(tǒng)所采用的曝光，基準(zhǔn)ISO越低，所需曝光量越高。

　　傳統(tǒng)照相機(jī)本身是無(wú)感光度可言的，因?yàn)楦泄舛戎皇歉泄獠牧显谝欢ǖ钠毓�、顯影、測(cè)試條件下對(duì)于輻射能感應(yīng)程度的定量標(biāo)志。使用過(guò)傳統(tǒng)相機(jī)的人，都知道膠卷最重要的指標(biāo)就是感光度———通俗一點(diǎn)就是衡量膠卷需要多少光線才能完成準(zhǔn)確曝光的數(shù)值。我們?cè)谡障鄼C(jī)商店買(mǎi)的100、200、400的膠卷，數(shù)字表示的就是感光度。感光度一般用ISO值表示，這個(gè)數(shù)值增大，膠卷對(duì)光線的敏感程度也增，這樣就可以在不同的光線進(jìn)行拍攝。像ISO100的膠卷最適合在陽(yáng)光燦爛的戶外進(jìn)行拍攝，而ISO400的膠卷則可以在室內(nèi)或清晨、黃昏等光線較弱的環(huán)境下拍攝。

　　但是，由于照相機(jī)與普通照相機(jī)不同，他的感光器件是使用了CCD或者CMOS，對(duì)曝光多少也就有相應(yīng)要求，也就有感光靈敏度高低的問(wèn)題。這也就相當(dāng)于膠片具有一定的感光度一樣，數(shù)碼相機(jī)廠家為了方便數(shù)碼相機(jī)使用者理解，一般將數(shù)碼相機(jī)的CCD的感光度（或?qū)�光線的靈敏度）等效轉(zhuǎn)換為傳統(tǒng)膠卷的感光度值，因而數(shù)字照相機(jī)也就有了“相當(dāng)感光度”的說(shuō)法。

　　用通常衡量膠片感光度高低的眼光來(lái)看，目前數(shù)字照相機(jī)感光度分布在中、高速的范圍，最低的為ISO50，最高的為ISO6400，多數(shù)在ISO100左右。對(duì)某些數(shù)字照相機(jī)來(lái)說(shuō)，感光度是單一的，加之CCD的感光寬容度很小，因而限制了它們的在光線過(guò)強(qiáng)或過(guò)弱條件下的使用效果。另外一些數(shù)字照相機(jī)相當(dāng)感光度有一定的范圍，但即使在所允許范圍內(nèi)，將感光度設(shè)置得高或低，拍攝效果亦有所區(qū)別，平時(shí)拍攝應(yīng)將它置于最佳感光度上這一檔上。和傳統(tǒng)相機(jī)一樣，低ISO值適合營(yíng)造清晰、柔和的圖片，而高的ISO值卻可以補(bǔ)償燈光不足的環(huán)境。

　　在光線不足時(shí)，閃光燈的使用是必然的。但是，在一些場(chǎng)合下，例如展覽館或者表演會(huì)，不允許或不方便使用閃光燈的情況下，可以通過(guò)ISO值來(lái)增加照片的亮度。數(shù)碼相機(jī)ISO值的可調(diào)性，使得我們有時(shí)僅可通過(guò)調(diào)高ISO值、增加曝光補(bǔ)償?shù)绒k法，減少閃光燈的使用次數(shù)。調(diào)高ISO值可以增加光亮度，但是也可能增加照片的噪點(diǎn)。

　　由下圖看出，ISO值高的圖片會(huì)比ISO值低的圖片亮，但是同時(shí)，也容易增加噪點(diǎn)。