三腳架大概是照相器材中最不受重視的了。其實三腳架的好壞也是很重要的，一個搖搖晃晃、顫顫悠悠的三腳架比沒有三腳架還要不好。

三腳架，顧名思義，有三個支腳。有木質(zhì)的，鋼質(zhì)的，鋁制的，還有碳纖維的。木質(zhì)的最古老，但是優(yōu)質(zhì)木材特有的韌性，使木質(zhì)三腳架對吸收快門震動特別有利，所以很多使用大型座機的人，對木質(zhì)三腳架還是情有獨鐘。鋼質(zhì)的三腳架太重了，現(xiàn)在已經(jīng)少見。最常見的是鋁制的，重量輕，堅固，價格合理。碳纖維的也開始在高端市場出現(xiàn)，更輕，更堅固，但價格高昂。(編注：碳纖腳架現(xiàn)在基本已經(jīng)成為主流，國產(chǎn)碳纖架子低端貨也就五百多六百的樣子，捷信的1系列碳纖可能要2xxx元，折中一些的曼富圖190MF系列碳纖架子大概在千多塊)。

為縮短收起時的長度，三腳架的支腳多為多節(jié)式的。常見的有三節(jié)，兩節(jié)和四節(jié)較少。節(jié)數(shù)越多，收起時長度越短，但拉開時剛度越低。節(jié)數(shù)少則相反。兩節(jié)的一般用于大型座機或特別重的中幅相機，用于35毫米相機有點小題大做了。四節(jié)一般只能用于35毫米相機，而且是配用輕型鏡頭的，否則剛度難以保證。三節(jié)的是比較好的折衷。(編注：三節(jié)腳架和四節(jié)的腳架還有一個不同的地方就是四節(jié)的更便于背包客隨身攜帶，掛在包的側(cè)面即可，三節(jié)的可能略顯有點長)

節(jié)與節(jié)之間固定的方式有螺口式、螺栓式、夾鉗式和套筒式。套筒式的聯(lián)結(jié)不緊固，支腳高度不能自由調(diào)節(jié)，不要用。螺口式的聯(lián)結(jié)最堅固，但使用不太方便，松緊較費事，要是被泥沙、污物卡住，不容易清理，經(jīng)常在溪流、沙地里使用的話，要考慮這個問題。好象只有Gitzo用螺口式。螺栓式的螺栓在側(cè)面，松開時上下支腳可以自由滑動，緊固后螺栓后clip就夾緊下支腳，聯(lián)結(jié)就固定住了，使用要方便一點，不容易被泥沙、污物卡住，要是卡住了清理也容易，但聯(lián)結(jié)不如螺口式的堅固。Manfrotto用螺栓式比較多。夾鉗式是螺栓式的簡化形式，一掰就松開，上下支腳可以自由滑動;一夾就收緊，聯(lián)結(jié)就固定;使用最方便、快捷，不容易卡住，但聯(lián)結(jié)不太堅固，有時夾緊了也會有所滑動。

三腳架的剛度是三腳架最重要的性能指標。把你的相機連帶最重的鏡頭安上去，三腳架應(yīng)該三腳不彎，穩(wěn)定無晃動。三腳架主要制造廠家有Manfrotto(在美國按Bogen的牌子出售)、Gitzo(現(xiàn)在也歸到Manfrotto的旗下)、Benbo、Velbon、Giotto、Slik等，以Manfrotto為主流代表，Gitzo為高端代表。Gitzo的三腳架，不管什么材質(zhì)的，都能做到人坐上去，三腳不彎。Benbo的比較怪，看著不平衡似的，其實用起來據(jù)說蠻不錯的，不過沒有親身體會。(編注：鋼和鋁合金的三腳架剛性較好，而碳纖維腳架對于震動吸收比較好，各有千秋，但對于喜歡外出拍攝的朋友來說，碳纖腳架的輕量化便攜的特性是無價之寶。)

三腳架的高度也很重要，最好三腳架的頂座安上相機后，取景框和眼睛一樣高度，否則老弓著個背，用不了多久就受不了了。大部分三腳架的中柱升高后，都可以達到這個要求。但是中柱升高降低穩(wěn)定性，最好是中柱不升高就能達到這個高度。

三腳架的跨度也很重要，更重要的是三個支腳要能分別調(diào)節(jié)跨度，以適應(yīng)不同地形的需要。有的三腳架在張到最大跨度后，還可以松開開關(guān)，把支腳進一步拉到快要水平的程度，這對拍攝接近地面的物體或架在較寬的溝溝坎坎上時很有用。