大正八年，也就是民國八年的1919年10月12日，奧林巴斯的前身“株式會社高千穗制作所”(TAKACHIHO SEISAKUSHO)在東京澀谷成立了，和現(xiàn)在的奧林巴斯株式會社橫跨數(shù)碼影像和醫(yī)療器械等諸多領(lǐng)域的龐大相比，初生的高千穗制作所只不過是個做顯微鏡和溫度計的小作坊。

　　高千穗制作所得名于日本傳說中八百萬天神居住的高千穗山，現(xiàn)在奧林巴斯的名字來歷則是希臘神話中十二天神居住的奧林巴斯山，都跟山有著脫不開的關(guān)系。高千穗制作所創(chuàng)立之初實際上起到最重要的作用的只有兩個人，一個是被譽為奧林巴斯創(chuàng)始人的山下長，另一個以寺田制作所加入高千穗的寺田新太郎，而日本第一臺量產(chǎn)型顯微鏡即由寺田制作所完成，至于第三個人，是名義上的社長川上謙三郎。

　　高千穗制作所成立的原因是為攝影器材了將顯微鏡國產(chǎn)化，由常盤（TOKIWA）商會出資，由寺田制作所出人力和技術(shù)共通研發(fā)和生產(chǎn)顯微鏡及溫度計，因此奧林巴斯最早使用的品牌是“TOKIWA”，這個模式有點像現(xiàn)在已經(jīng)屢見不鮮的OEM。

　　到1920年，奧林巴斯推出了第一臺“旭號”顯微鏡，這臺顯微鏡在制作材料上選取了俗稱青銅的銅錫合金來制作，這種材料具有較高的機械強度和硬度，良好的鑄造性能和加工性能，抗腐蝕，很好的承載性能，適當?shù)膶?dǎo)電率和易于焊接等特性，在發(fā)明之后首先用在鑄造火炮上，也被稱為炮銅，當然，時間到了1920年，火炮早已采用了包括自緊身管在內(nèi)的先進工藝，材料也早已由銅全面轉(zhuǎn)向了鋼。旭號采用了青銅做為鏡身的材料，價格也毫不含糊，折合現(xiàn)在幣值約125萬日元，差不多要接近10萬人民幣了。

　　奧林巴斯在醫(yī)療器械領(lǐng)域相當之強勁，1923年，當時的高千穗制作所為擴大顯微鏡的研發(fā)規(guī)模和產(chǎn)能，將溫度計部門分離出去，發(fā)展到現(xiàn)在就是另一個醫(yī)療器械大廠Terumo。到1950年的時候，奧林巴斯作出了世界上第一部胃照相機，要知道這是在戰(zhàn)敗之后4年的時候，日本基本上還是一片廢墟呢。

　　旭號發(fā)布的第二年，1921年，高千穗制作所將旗下產(chǎn)品的品攝影技巧牌從TOKIWA改為OLYMPUS，終于有了自己的品牌。一直到現(xiàn)在，奧林巴斯的顯微鏡，內(nèi)窺鏡，分析儀等產(chǎn)品依然在醫(yī)療行業(yè)有著驕人的業(yè)績。

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