每年5月18日，為國際博物館日。這一天世界各地博物館都將舉辦各種宣傳、紀念活動，慶祝自己的節(jié)日，讓更多的人了解博物館，更好地發(fā)揮博物館的社會功能。中國國家博物館中國國家博物館"國際博物館日"是由國際博物館協(xié)會(ICOM)發(fā)起并創(chuàng)立的。國際博物館協(xié)會是隸屬于聯(lián)合國教科文組織的一個非性國際組織，成立于1946年。1977年，國際博物館協(xié)會為促進全球博物館事業(yè)的健康發(fā)展，吸引全社會公眾對博物館事業(yè)的了解、參與和關注，向全世界宣告：1977年5月18日為第一個國際博物館日，并每年為國際博物館日確定活動主題。

1977年5月18日是國際博物館協(xié)會向世界宣布的第一個國際博物館日。[1]

2007年8月24日，國際博物館協(xié)會在維也納召開的全體大會通過了經(jīng)修改的《國際博物館協(xié)會章程》。

章程對博物館定義進行了修訂。修訂后的定義是：博物館是一個為社會及其發(fā)展服務的、向公眾開放的非營利性常設機構，為教育、研究、欣賞的目的征集、保護、研究、傳播并展出人類及人類環(huán)境的物質(zhì)及非物質(zhì)遺產(chǎn)。

“博物館”一詞，源于希臘文“繆斯庵”（museion），原意為“祭祀繆斯的地方”。繆斯是希臘神話中掌管科學與藝術的九位神女的通稱，她們分別掌管著歷史、天文、史詩、情詩、抒情詩、悲劇、喜劇、圣歌和舞蹈，代表著當時希臘人文活動的全部。