老上海的婚紗影樓是上海開埠后市井文化的獨特景觀。研究這段歷史，有助于我們從一個側(cè)面了解上海城市歷史和社會生活的變遷。

　　自1839年8月法國布景畫師達蓋爾發(fā)明銀板照相法，1840年美國人率先在紐約創(chuàng)辦全球第一家照相館后，隨著鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)、外國資本主義勢力入侵，照相機和攝影技術(shù)開始傳入中國。雖然在中國最早引進攝影技術(shù)的是廣州和香港，但上海卻是開展攝影活動最活躍、發(fā)展最快的城市。在上海開影樓先是西人所為，但不久就有了國人自己開的影樓。廣東人羅元佑原是上海道臺吳健彰手下的會計，被革職后隨外國人學(xué)攝影，成為上海灘最早的職業(yè)攝影師，并于19世紀50年代在上海開了一家專業(yè)影樓。據(jù)史料記載，19世紀中期在上海比較活躍的影樓有公泰、蘇三興、森泰、宜昌、麗珠等。影樓招聘至19世紀末，上海開設(shè)的影樓約50多家，大多集中在今南京東路到廣東路一帶。

　　早期的照相使用的絕大部分是玻璃底片（濕片），感光速度很慢，當時又沒有燈光和其他人造光，必須利用日光，攝影室一般都在樓上開設(shè)，所以影樓當時也叫照相樓。在攝影術(shù)進入中國之前，人們要把自己的形象保存下來只能到畫像館請畫師畫。攝影術(shù)進入中國初期，由于照相技術(shù)和設(shè)備尚不成熟，畫像館和影樓并存了很長一段時間。到19世紀70年代后，隨著攝影技術(shù)的發(fā)展，畫像業(yè)逐步萎縮。玻璃干片發(fā)明后，攝影師可以走出攝影室攝影，并大規(guī)模印制所拍照片。一些反映風(fēng)景民俗的照片可以向旅游者出售，攝影商業(yè)色彩日漸凸顯。

　　19世紀80年代后至民國前，上海的影樓多達百家，其中寶記、耀華、同生等尤為出名。攝影網(wǎng)寶記創(chuàng)辦于1889年，1925年停業(yè)，是當時上海地區(qū)活動時間最長的影樓。創(chuàng)始人歐陽石芝被時人稱為“最有書卷氣的影樓老板”。由于寶記幾十年如一日視顧客為上帝，因而博得滬上眾多普通人家的青睞，康有為曾說：“滬上之為攝影久且世而今妙者，應(yīng)無出歐陽生。”創(chuàng)辦于1892年的耀華，除了攝影技術(shù)精湛，還特別注重廣告宣傳，是當時做廣告最多的一家影樓。耀華老板施德之還讓長女在南京路跑馬廳旁設(shè)耀華西號，“專拍女照，以便閨閣”，致使慕名而去者絡(luò)繹不絕。開設(shè)在今福州路上的同生影樓，因老板譚京唐交友廣泛，在官場中極有人脈。宣統(tǒng)初年，同生被聘進京拍攝光緒帝和西太后葬禮的照片。1929年出版的《總理奉安紀念冊》中的照片都由同生拍攝，160幅照片生動記錄了孫中山靈柩從北平碧云寺起靈到南京中山陵止的整個過程，成為今天珍貴難覓的重要歷史文獻。

　　上世紀20年代后，隨著電光日夜拍照技術(shù)的使用，拍照價格大幅降低，影樓服務(wù)對象由達官顯要、名伶名媛、新生豪富普及至普通市民，加之部分影樓還兼為報館拍攝新聞?wù)掌�，影樓迅速發(fā)展。當時有名的影樓有匯芳、寶芳、兆芳、品芳、維新、京華、美華等，但名聲最大的還是今天人們熟知的王開。王開最早開設(shè)于北京，20年代遷移上海。它以“人無我有，人有我精，顧客至上，質(zhì)量第一”為宗旨，在激烈的市場競爭中獨占鰲頭。當年，孫中山先生攜夫人宋慶齡曾去王開留影。上海淪陷后，為適應(yīng)拍攝“良民證”照片的需要，上海影樓又有擴展�？箲�(zhàn)勝利后，由于美國傾銷戰(zhàn)時剩余物資，大量拋售照相材料，加之接收大員到滬，富商巨賈回城，影樓畸形發(fā)展。據(jù)1948年同業(yè)公會編印的會員名冊載，上海在冊影樓達382家。

　　上海解放后，照相業(yè)經(jīng)歷了50年代的改組改造，“文革”十年的嚴重阻滯，“文革”后的恢復(fù)發(fā)展幾個重要時期�；瘖y網(wǎng)進入新世紀后，隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展，照相市場出現(xiàn)多種經(jīng)濟形式競爭局面，影樓也由規(guī)模經(jīng)營走向集團化。目前，上海在工商注冊的影樓、照相館、攝影工作室達1000余家。

　　照片是一個時代的表情，是時光最真實的記憶。在研究老上海影樓發(fā)展史的同時，攝影師招聘迫切需要我們搶救搜集散落民間的不計其數(shù)的老照片，并加以社會學(xué)和歷史學(xué)意義上的解讀。這應(yīng)是歷史賦予我們的責任。